Trenutno pa imajo nemški proizvajalci velike probleme zaradi mnogo cenejših modulov kitajske proizvodnje. Kljub nekaj poskusom blokade uvoza pa kaže, da bodo pridobili zlasti nemški kupci, saj cena kolektorjev, kljub povečani proizvodnji in prodaji ni padala, tako kot so napovedovali analitiki. Zato se bodo morali evropski proizvajalci odpovedati precejšnjim dobičkom ali pa dokazati, da kitajski izdelki niso ustrezni.

Ravne strehe z zadostno nosilnostjo so dober prostor za postavitev

Napeljava in konektorji so pomemben del fotovoltaične opreme

Sonce, sneg in brnenje

Nakup solarne naprave se izplača samo, če bo slednja zdržala 20 let. To pomeni najmanj 20 poletij in zim z vsemi temperaturnimi ekstremi ki temu sledijo. Kolektorji morajo prenesti dež, nevihte, točo in sneg, kar so simulirali tudi med testom. Od vseh preizkušenih samo dva nista zdržala, ter sta pokazala rahlo obarvanje zgornje prozorne plasti in vdor vlage med plasti kolektorja. Pri Sharpu in Solar- Fabrik proizvodu je počilo steklo med simulacijo obremenitve s snegom. Poleg modula je najpomembnejši del instalacije razsmernik, ki enosmerni tok pretvarja v izmeničnega. Pri tem so merili  motnje, letni izkoristek, odstopanja napetosti ob delni in polni obremenitvi, odpornost na preobremenitve in sunke, vpliv temperature okolice, razumljivost navodil ter brnenje, ki ga je slušno ocenjevalo več neodvisnih strokovnjakov.

Čim nižja je ocena tem kvalitetnejši je fotovoltaični kolektor

Način ocenjevanja

Na sončnem simulatorju so meritve izvajali pod standardiziranimi pogoji in med drugim določali tudi razliko med celotno in aktivno površino fotovoltaičnih vložkov. Izvedli so primerjavo nazivne moči, kot jo navaja proizvajalec in resnično izmerjeno. V meritvah proizvodnje elektrike je upoštevana še enakomernost oddane moči z meritvijo padca kapacitete med ogrevanjem, saj je znano, da ima ogret kolektor slabši izkoristek kot hladen. Zanesljivost so preverjali v klima komori in izdelek ob povišani vlažnosti dvestokrat ohladili na -40°C in ogreli na 85°C, pri čemer so jih še zvijali v obe smeri, ter izmenično vlekli in potiskali s precejšnjo silo. Med 1000 urnim testom zanesljivosti so jih izpostavili še 6 kilovoltnemu električnemu sunku in opazovali, morebitne poškodbe električnih povezav. Sledilo je še ocenjevanje dokumentacije  kjer so preverjali razumljivost navodil za montažo, način pritrditve ter izvedbo električnih priključkov.  

Odstopanja in izkoristki

Na žalost vsi izdelki ne zagotavljajo tistega, kar piše na škatli. Moduli BP, Solarfabrik in Isofoton so se odrezali veliko slabše kot to trdijo proizvajalci, saj povprečno oddajo za 4% manj elektrike kot navajajo. To je lahko hud udarec zlasti za graditelje velikih kolektorskih polj, saj iz naprave ne bodo mogli iztisniti toliko elektrike kot so računali. Z najvišjimi izkoristki, do 16%, se ponašajo moduli proizvajalcev Aleo Solar, Kyocera, Shell Solar in Sunways. Monokristalne celice iz silicijevih rezin vgrajujeta Sharp in BP, proizvajalec Kyocera in večina drugih pa uporabljajo cenejši polikristalni silicij, s čimer dokazujejo, da se da tudi s tem materialom doseči visok energetski izplen.

Razsmerniki ali pretvorniki

Fotovoltaični kolektorji oddajajo enosmerno napetost, ki jo moramo pred pošiljanjem v omrežje spremeniti v izmenično. To opravi elektronski razsmernik ali pretvornik, ki je skoraj enako pomemben del instalacije kot kolektor. Večina preverjanih naprav ni kazala nobenih napak, celo pri zelo spremenljivih svetlobnih pogojih ne. Pomanjkljivosti so se pojavile le pri izdelku Sunny Boy, ki pa je še vedno ostal v mejah dovoljenega. Ugotovili so, da sta pretvornika proizvajalcev Kyocera in Aixon zelo glasna in bosta stanovalce motila, če bosta nameščena v bivalnem prostoru. Zato velja enako kot pri vseh večjih nakupih,  potrebno je poiskati vse dosegljive informacije in se šele potem odločiti.

Nemška neodvisna organizacija za testiranje vsakovrstnih proizvodov in storitev Stiftung Warentest je vodilna in zelo renomirana ustanova, ki vse teste opravi absolutno neodvisno in v skladu z najnovejšim stanjem tehnike. Zato imajo njihove ugotovitve veliko težo, saj od nastanka do danes noben proizvajalec testiranega proizvoda ni ugovarjal njihovim ugotovitvam.