Virtualna voda je tista voda, ki je bila porabljena za namakanje, pitje ali v tehnološkem postopku za izdelavo določenega proizvoda in ob nakupu ni vidna. Ob količinah porabljene skrite vode, so tiste, ki pritečejo iz pipe, prava malenkost. Kar pomeni, da je poleg energetske, potrebno povečati tudi učinkovitost rabe vode na vseh področjih.

Skrita poraba vode v različnih proizvodih v litrih

Izvoz vode

Če država izvaža proizvode, za katere je bilo potrebno vložiti veliko vode, potem to pomeni, da izvaža vodo v skriti obliki. Neposredna prodaja vode je zanemarljiva v primerjavi s količinami virtualne vode, ki jih lahko natančno kontroliramo. Države s pomanjkanjem vode ravnajo pametno, če uvažajo vodno intenzivne proizvode, saj tako ščitijo svoje vodne vire. Slovenci nimamo vzroka za zadovoljstvo, saj se na lestvici držav, ki so vodno samozadostne med 20 do 50 odstotki nahajamo v isti skupini z Alžirijo, Omanom, Saudsko Arabijo in Švico. Zanimivo, da se med 100% vodno samozadostnimi državami nahajajo tudi Madžarska, Grčija in Hrvaška.

Skrita voda

Za pridelavo ali proizvodnjo dobrin vedno potrebujemo vodo. V kilogramu žita se skriva 1500 kg vode, za kilogram sira porabimo  5000 kg vode, za kilogram govedine pa 16.000 kg vode! Elektronska industrija za 2 MB čip, ki tehta dva grama porabi 32 kg vode. Za skodelico kave potrebujemo 140 kg vode, za liter mleka pa 1000 kg vode. Par čevljev skriva 8000 kg vode, vsak list iz tiskalnika 10 kg, bombažne kavbojke 10.000 kg, za izdelavo avta srednjega razreda pa pol milijona kilogramov vode. Za proizvodnjo hrane, ki jo človek v razvitem svetu poje v enem dnevu pa potrebujemo do 3000 kg vode. Kdor hoče temeljito spremeniti svoj odnos do vode, mora najprej spoznati, da je bistvo očem nevidno. Tako kot virtualna voda.