Novo je to, da so male jedrske elektrarne poceni, do 90 % izdelane v tovarni, do gradbišča pripeljane z vlakom ali po cesti, nato sestavljene v letu ali dveh in še zelo varne.
Male nuklearke (SMR – Small Modular Reactor) tehnično niso nič novega, saj že desetletja poganjajo podmornice, letalonosilke in ledolomilce, po vesolju pa leta več mikroreaktorjev z močjo 500 W.
SMR moči 300 MW se samodejno zaustavi brez posledic. Foto: westinghousenuclear.com
Varnost male jedrske elektrarne
Pri majhnih jedrskih elektrarnah z avtomatskimi varnostnimi sistemi je veliko manj verjetnosti, da bi prišlo do okvar ali nesreč. Reaktorji v ladjah in podmornicah zaradi omejenega prostora niso tako dobro varovani, kot sodobni, ki delujejo že danes.
Slednji imajo vgrajene pasivne varnostne funkcije, kar pomeni, da ob nepredvidenih dogodkih sploh ne potrebujejo človeškega posredovanja ampak se brez nevarnosti zaustavijo kar sami. Zato ni naključje, da so ameriška tehnološka podjetja že podpisala dogovor, da bodo podatkovne centre z umetno inteligenco napajali z malimi nuklearkami.
Majhen nuklearni reaktor postavijo v dveh letih
Dva razvijalca malih jedrslih elektrarn med dvajsetimi
Med drugimi firmami tudi Rolls-Royce razvija reaktor z močjo 470 MW, z več takimi pa nameravajo zamenjati svoje obstoječe nuklearke, ki se jim izteka življenjska doba. Za postavitev potrebujejo le 12 hektarjev zemljišča, kar je samo desetina površine običajne elektrarne. Zagon take industrije povzroči tudi nastanek več desettisoč delovnih mest in veliko gospodarsko korist. Predvideli so še 92 % razpoložljivost in 60 let delovanja male jedrske elektrarne.
Zanimivo, da ima tudi Westinghouse svoj SMR tip AP300™, z močjo 300 MW. Tudi ta enota se varno zaustavi brez posredovanja operaterja ali črpalk. Ne potrebuje rezervnega napajanja z elektriko ali hladilno vodo, ima robusten zadrževalni sistem in več ravni varovanja. Pri tem je zanimivo, da ima načrtovana JEK 2 moč 1000 MW ter neznano končno ceno in rok dokončanja.
Cena male nuklearke
Ocenjujejo, da je cena SMR reaktorja v primerjavi z »običajno« gradnjo jedrske elektrarne za polovico nižja. Danes deluje eden v Rusiji in trije na Kitajskem, vendar trenutno take izvedbe še nihče ne prodaja. V današnjih, malo manj predvidljivih časih, lahko državljani hitro postanejo talci velike nuklearke na svojem ozemlju.
Primerjava povprečnega stroška proizvodnje električne energije: mala jedrska elektrarna (SMR) je skoraj štirikrat dražja od kombinacije sončne in vetrne energije z zalogovniki.
Dogajanje v Ukrajini je dober prikaz teh neugodnih možnosti. Tudi zato so modularne elektrarne tako zanimive, ker jih je možno postaviti pod zemljo, enako vgradnjo predvidevajo tudi za postavitve v večjih mestih. Viške elektrike lahko kar v bližini nuklearke spreminjamo v zeleni vodik, akumulirano energijo pa nato sprostimo ko je potrebno.
Veliko strokovnjakov pa je mnenja, da bi morali nuklearno dobo za proizvodnjo elektrike že danes zaključiti. O tem je govoril že naš pokojni energetik dr. Peter Novak, saj bi z vlaganjem v obnovljive vire sproti pokrivali potrebe s postopno gradnjo in razvojem zelenih virov.
Najnovejši izračuni sicer kažejo, da je nuklearka za 3,8 krat dražja, kot gradnja obnovljivih virov enake moči, kot na primer sončna elektrarna in vetrna elektrarna v kombinaciji s hranjenjem elektrike v baterijskih hranilnikih.
Ali je kombinacija sonca, vetra in jedrske energije prava pot?
Vsak vir energije ima svoje prednosti in slabosti. Sončne in vetrne elektrarne so čiste, vse cenejše in jih je mogoče postaviti hitro – a imajo eno veliko težavo: ne delujejo vedno. Ko sonce ne sije ali ni vetra, potrebujemo vir, ki dela neprekinjeno. Tu vstopi jedrska energija. Čeprav ni obnovljiva, proizvaja elektriko 24 ur na dan in ne oddaja CO₂.
Zato mnogi strokovnjaki verjamejo, da je najbolj pametna rešitev prihodnosti ravno kombinacija obojega: obnovljivi viri za čisto in poceni energijo, jedrska energija pa za zanesljivost in stabilnost omrežja. Pametna mešanica obeh omogoča, da imamo dovolj elektrike – takrat, ko jo res potrebujemo.
