Sredi tega meseca je v Severnem morju začela delovati prva plavajoča vetrna turbina Hywind. Partnerja v tem projektu sta Siemens in norveška energetska družba StatoilHydro. S projektom Hywind želita dokazati, da lahko tudi vetrne turbine, ki niso trajno zasidrane na dnu morja, pomembno pripomorejo k proizvodnji elektrike. Turbina Hywind je lahko postavljena v vodah, globokih med 120 in 700 metrov, s čimer se razširi velikost območja, kjer lahko deluje. Vetrne turbine, ki so zdaj v uporabi, morajo biti namreč trajno pritrjene na dno morja, strošek postavitve njihovih temeljev pa se močno poveča, če globine presegajo od 30 do 50 metrov.
Doslej projektov vetrnih elektrarn niso mogle razvijati države z zelo majhnimi območji plitvih voda. Namestitev plavajočih vetrnih elektrarn je manj odvisna od geografskih pogojev. Izračuni kažejo, da je potencial vetrne energije morskega pasu približno 50 navtičnih milj od obale ZDA večji, kot je skupna zmogljivost proizvodnje elektrike vseh elektrarn v ZDA – več kot 900 GW.
Plavajoča turbina Hywind stoji v norveških vodah, na posebni, z balastom napolnjeni jekleni boji, ki lahko sega tudi do 100 metrov v globino morja. Na dno je pritrjena s tremi sidrnimi kabli. Zmogljivost prve plavajoče vetrne turbine je 2,3 MW, premer rotorja pa 82 metrov. Delovala naj bi dve leti, elektrika, ki jo proizvede, pa se bo v omrežje prenašala po podvodnem kablu.
Siemens je globalni tržni vodja v proizvodnji vetrne energije na morju – že zgrajene Siemensove vetrne elektrarne proizvedejo skupaj 600 MW elektrike, z novimi, že pridobljenimi naročili pa se bo ta zmogljivost povečala na 3300 MW. C. P.
